Could / couldn't

Could I borrow your book? We could go to the cinema tomorrow. He couldn't help you.

Het werkwoord could is de verleden tijd van het werkwoord can, zoals bijvoorbeeld in de volgende zin.

When I was four, I couldn't speak English. Toen ik vier jaar was, kon ik geen Engels spreken.

We gebruiken could / couldn't niet alleen als verleden tijd van het werkwoord can, maar ook in andere situaties. Je kan het gebruiken om beleefde vragen te stellen, om voorstellen te doen en om aan te geven dat iets (niet) mogelijk is.

• Beleefde vraag:   Could I borrow your book?                       Zou ik jouw boek mogen lenen?
• Voorstel:               We could go to the cinema tomorrow.    We zouden morgen naar de bioscoop kunnen gaan.
• Mogelijkheid:        It couldn't be true.                                    Het zou niet waar kunnen zijn.